Benedykt XVI w Beninie

19 listopada Benedykt XVI udał się z trzydniową wizytą apostolską do Beninu. Samolot włoskich linii lotniczych Alitalia Airbus A330 z papieżem wystartował z rzymskiego lotniska Fiumicino o godz. 9.13.

Ojciec Święty przybył do Beninu z okazji 150-lecie ewangelizacji tego kraju, a także ogłosił Adhortację apostolską „Africae munus”, będącą owocem II Zgromadzenia Specjalnego dla Afryki Synodu Biskupów, jakie obradowało w 2009 r. Na rzymskim lotnisku papieża żegnał m. in. nowy premier włoskiego rządu Mario Monti. W papieskim orszaku byli watykański sekretarz stanu, kard. Tarcisio Bertone, a także kilku kardynałów i biskupów kurii rzymskiej pochodzących z Afryki m. in. Nigeryjczyk kard. Francis Arinze. Podczas konferencji prasowej na pokładzie samolotu, Benedykt XVI wyraził opinię, że Afryce nie wystarczą „dobre intencje”. - Trzeba więcej dawać niż dostawać - mówił papież. Benedykt XVI przypomniał, że na rzecz Afryki zorganizowano wiele międzynarodowych konferencji i inicjatyw pokojowych, ale „słowa i intencje pozostają większe niż ich realizacja”. - Łatwo powiedzieć, trudniej zrealizować - zauważył.

Afryka „ma wielkie problemy i trudności, ale cały świat je ma” - wskazał Benedykt XVI. Wyraził przekonanie, że Afryka jest „zagłębiem życia i żywotności dla przyszłości, na które możemy liczyć”. Papież nazwał Czarny Ląd „duchowym płucem świata”. Jest to 22. podróż zagraniczna papieża, który odwiedzi Czarny Kontynent po raz drugi. Pierwszy raz był w Kamerunie i Angoli w 2009 r.